Палеонтологический институт им. А.А. Борисяка РАН является единственным специализированным научным учреждением в России, занимающимся изучением морфологии, систематики и филогении ископаемых организмов; закономерностей эволюционных процессов, формирования и развития экосистем и биосферы в целом.
В его стенах трудится свыше 100 научных сотрудников. Структура научных подразделений построена по систематическому признаку, т.е. каждое подразделение объединяет специалистов по какой-либо крупной группе организмов (тип, класс и т.д.). Однако это не мешает кооперации ученых из разных подразделений для выполнения работ, выходящих за рамки тематики одной лаборатории. Уровень фундаментальных исследований сотрудников Института не только соответствует мировому, но в ряде случаев превосходит его.
В Институте были основаны новые самостоятельные направления науки (палеоэкология, тафономия, палеонтология докембрия, становление скелетных организмов, бактериальная палеонтология).
Силами сотрудников Института создан и успешно функционирует Палеонтологический музей, один из трех наиболее крупных и известных палеонтологических музеев мира.
Палеонтологический институт принимает самое активное участие в программах фундаментальных исследований Президиума РАН «Происхождение биосферы и эволюция гео-биологических систем» и «Биологическое разнообразие», а также в программе фундаментальных исследований ОБН РАН «Биологические ресурсы России: оценка состояния и фундаментальные основы мониторинга».
В ПИНе действуют две ведущие научные школы РФ, которые регулярно поддерживаются соответствующими грантами.
При Институте функционируют:
- Совет по защите докторских и кандидатских диссертаций.
- Научный совет РАН по проблемам палеобиологии и эволюции органического мира.
- Российская часть Совместной российско-монгольской палеонтологической экспедиции.
- Палеонтологический журнал.
- Научно-образовательный центр палеонтологии и биостратиграфии.
- Филиал кафедры палеонтологии МГУ.
- Палеонтологческий кружок для школьников.
- Межинститутская лаборатория бактериальной палеонтологии земных и внеземных объектов.
